La eliminación en las semifinales de
la Copa de Europa de 1988 ante el PSV holandés, fue un duro golpe para el gran
Real Madrid de finales de década de los 80, sobre todo por la forma que se
produjo, al no perder ninguno de los dos encuentros (1-1 y 0-0), y caer por el
valor doble de los goles en campo contrario con la sensación de ser superior en
el terreno de juego.
La temporada siguiente nació con la
ilusión merengue de ganar el trofeo continental, y para ello incorporó nada
menos que a Bern Schuster, procedente del Barcelona, robándole una estrella a
su gran rival nacional. En España las cosas siguieron como casi siempre , sin
rivales de relumbrón para revalidar por cuarta vez el título y las grandes esperanzas
del año se centraban en romper la maldición europea que entonces duraba 23 años.
En la segunda ronda el Gornick polaco
dio un buen susto al Madrid; tras perder 0-1 en la ida y parecer que se quedaba
sin opciones, se llegó a poner 1-2 en Madrid, aunque dos goles blancos dejaron
las cosas en su sitio. La siguiente ronda deparó una revancha esperada: el PSV,
vigente campeón, se media al Madrid con la vuelta en España. En la ida en Holanda,
un buen botín para el campeón español al acabar el encuentro 1-1 y tener que
medirse en el Bernabéu 15 días después. Todo apuntaba a victoria madridista,
pero el PSV contaba con buenos jugadores y algunos advertían que no todo el
pescado estaba vendido.
Al Madrid de esos años le entrenaba un
holandés Leo Beenhakker. Legó en 1986, sin el aval de grandes títulos, pero con
una alta consideración como amante del fútbol alegre y ofensivo, según había
demostrado en su paso por el Zaragoza, equipo en el que no logró grandes éxitos
pero sí reconocimiento por su buen manejo de la pelota y vocación atacante. Por
extrañas razones nunca aclaradas el holandés fue muy cuestionado por la prensa
deportiva de la capital; ganaba títulos con buen juego pero siempre parecía haber
un reproche a su labor. Los sesudos periodistas defendían que con una plantilla
de estrellas como la que disponía y dado que los rivales no eran muy fuertes,
ganar la Liga española no era meritorio. Pero olvidaban que de 1980 a 1985 el
Madrid no ganó ni un campeonato liguero.
El 15 de marzo de 1989 un abarrotado
Bernabéu sufría una conmoción: en la alineación titular no estaba Butragueño
sino Llorente. La primera impresión apuntaba a una lesión de última hora. Pero
al poco tiempo se confirmaba que no se trataba de un problema físico, sino una
decisión del entrenador.
Butragueño era un ídolo de masas, un
deportista mediático que había dado nombre a una generación muy destacada de
futbolistas: “La Quinta del Buitre”. Hábil,
intuitivo y con olfato de gol, se había convertido en el jugador más relevante
del fútbol hispano por sus cuatro goles a Dinamarca en los octavos de final del
Mundial 86 (5-1). Era un emblema del Madrid de esos años, un deportista
modélico por su comportamiento en el terreno de juego y cabeza visible de un
equipo destacado. Desde 1987, aproximadamente, mostraba una mayor irregularidad
en su juego, aunque con su talento siempre se podía esperar algo de él. Aun
cuando su rendimiento a veces no era el esperado era considerado como intocable
en las grandes citas.
Por eso fue un sock el no verle en el
once inicial. Además el partido fue de todo menos fácil para el Madrid. Los de
los Países Bajos demostraron porque eran los campeones vigentes y vendieron
cara su eliminación. Un penalti algo dudoso pareció allanar el camino, pero en
los últimos minutos el joven Romario, brasileño llamado a marcar toda un época,
empataba la contienda. Nadie esperaba tantos problemas y la inquietud se apodero
del coliseo blanco. La prórroga es angustiosa y es el centrocampista Martín Vázquez
quien la resuelve al fusilar al meta holandés, tas un servicio de Hugo Sánchez.
El 2-1 final se recibe con alborozo, sobre todo cuando en los últimos cinco
minutos sale Butragueño ante el delirio del estadio.
La polémica estaba servida. Beenhakker
declaró en la ruda de prensa que la decisión de dejar en el banquillo al
delantero madridista respondía a un criterio táctico: consideraba que Llorente
estaba más capacitado para taponar las subidas en la banda del lateral Gerets.
No pocos pusieron el grito en el cielo: ese planteamiento era de equipo menor y
mas jugando en casa tras empatar el partido de ida, impropio de un Real Madrid
y no era de recibo que una de sus estrellas fuese humillada de esa forma. El
propio Butragueño no ocultó su indignación “Yo
creo que un delantero debe salir al campo a jugar al fútbol y no pensando en
marcar a un lateral contrario. Parece claro que Beenhakker no confía en mí”. Cuentan
incluso que el propio presidente madridista, Ramón Mendoza, llamó a capítulo al
entrenador por la discutida decisión, en los siguientes términos.
– “Eliminamos al PSV y alcanzamos la semifinal de la Copa de Europa”, respondió orgulloso el entrenador.
– “Ha jugado usted con el patrimonio del club”, le recriminó Mendoza
La polémica fue pronto sepultada: en
la siguiente ronda el Milán de Arrigo Sacchi despachó al Real sin miramientos
para fijarse en las alineaciones. Apenas pudo el Real empatar a dios gracias a uno en Madrid, y fue
barrido por 5-0 en tierras italianas. Butragueño fue titular pero no hubo
noticias de él en los dos partidos, como del resto del equipo. Además, muchos
de los que se ensañaron con Beenhakker, habían estado buena parte del año
cuestionando el papel del “Buitre” en muchos partidos y clamando mas minutos
para los jugadores suplentes.
Beenhakker dejó el Madrid con tres Ligas
y una Copa del Rey en el zurrón, pero con la frustración de no haber ganado la
Copa de Europa. En realidad no se ganaría hasta 1998. Volvió en 1992 pero no
fue un regreso afortunado. Su decisión fue en cierto sentido pionera, ya que
con posterioridad técnicos como Capello o Van Gaal no dudaron en sentar a aquellas
figuras que, a su criterio, no eran las idóneas para determinado tipo de
encuentros y la extensión de las labores defensivas a todo el equipo,
delanteros incluidos, sería una constante del fútbol moderno. Pero a finales de
los 80, esas decisiones seguían causando estupor.
